パック　 Paques

フランスのイースターホリデーはパック（Paques)と呼ばれます。おそらく日本人には聞きなれない言葉だと思いますが、こちらでは 春を告げるお祭りでもありとても大きなイベントになっています。

英語のイースタ-もしくはフランス語のパックは、日本語では復活祭と訳され、文字通りキリストが復活するという意味から来ています。キ リスト教の国々では、神の息子イエスキリストが復活した日としてこの日を祝いますが、さまざまな習慣や伝説があり、またそれらは時にキリスト教徒は関係の ない場合もあります。８世紀の学者によってすでに考えられていたこの祝日のル-ツをもとに、学者たちはイースターという名が北欧の”Ostra”、 “Ostern”あるいは “Eastre”から来ていると信じています。これらの単語は全て春分の日の祭りを表す神話の神々を示しています。一方フランス語のパックPaquesはパッセ-ジpassage（通行、通過、通路）という単語からきています。人々はこのパックの始まる前の日の土曜日に祝いの準備をし始めるのですが、土曜 日曜が一連の祭りとしてつながることからこの名前が付けられました。

このお祭りはさらにユダヤ人のパスオーヴァーPassoverというお祭りとの関係を強調する形でさまざまな伝統を体現しています。このPassoverというお祭りはユダヤ人がエジプトでの奴隷から脱し自由を手に入れたという歴史的な事実を記念し祝うものです。

初期キリスト教徒は、多くがユダヤの起源を持ち、ヘブライ文化において育てられため、このパックをパスオーヴァー祭りとみなしました。

パックは春分の日に続く最初の日曜日に西欧諸国の教会によってきめられます。そのため毎年その祝日は変化し、早くて３月２２日また遅く て４月の２５日に行われることになります。しかし古い伝統の強い東の国々では Passover祭の日にしたがってパックを祝うことが多いそうです。

またこのパックという祭りはこの日の前日まで続くキリスト教の４０日間の断食のおわりにあたり、パック当日は豪華な食事を取ります。

パックのシンボル

このお祭りは、繁栄の象徴であるうさぎや、春の太陽の光を象徴するカフルな色で塗られたたまごなどが使われることで有名です。

まずたまごはその繁栄と新しい生命を象徴するのに何世紀もの間このパックの日に欠かせないアイテムとなっています。もともとこれらのた まごはカラフルに色づけされギフトやこの日にされるゲームの道具などとして使われてました。その後きれいに飾られるようになったたまごはヴァレンタイン デーのように恋人たちによって交換されるようになり、さらに中世ではこのパックの日に召使などに与えられたということです。ちなみにドイツでは他のギフトと もに子供たちに送られたそうです。

このように文化によってさまざまな種類のたまごが生まれました。赤く塗られたたまごはキリストの血を象徴しギリシャで交換され、またド イツ、オアーストリアではホーリーサーズデーHoly Thursdayといって神聖な木曜日に交換されます。オーストリアのたまごはある植物を使ってデコレーションンがされるそうです。

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一方ウサギは一番繁殖力がある動物として知られており、春の新しい生命誕生の象徴として使われてきました。もともとの起源のルーツはド イツにあるそうで、１５００年の書物に記されているそうです。最初の食べられるウサギの形をしたお菓子は１８００年初期につくられました。

フランスでのパックの日

さて実際この日にはどんなことをするのかというと、人々は教会へ行きキリストの復活を祝うセレモニーに出席します。教会に集まった人々 は牧師さんの話を聞きクリスマスのときのように祝いの歌を何曲も歌います。そして同じく近隣の人々と平和を祈り握手をし、キリストの肉体の象徴であるパン を一切れいただいきます。この前後は連休となっているので旅行など遊びに出かける人々も多いですが、教会にもあふれるほどの人々が集まってきます。小さな 赤ん坊からご老人まで、世界の平和を願ってお祈りをする姿を見ていると、日本の祝日でこんなに宗教が中心となって人々が集まってくるような日がいくつある かなと考えさせられてしまいます。

教会でうたった歌（クリックすると拡大します。）

一方教会の外に出ると、ケーキ屋さんやスーパーなどで売られている色とりどりのたまごやウサギの形をしたチョコレートを人々が買って帰 ります。中にはほぼ等身大ニワトリのチョコレートなどこったデザインのものもたくさんあります。

こんなにたくさんと思うけれど結構あっという間に食べてしまうんです。

Rameaux (Olivier)　オリーヴ

イエスキリストが初めてエルサレムにたどり着いたとき、多くの人々が歓迎するために彼を待っていました。そしてパームツリーの枝を振り かざして彼を迎えたのです。また到着後イエスはこのパームツリーの葉で歩きやすくされた道を進んでいきました。

この出来事を受け継ぐため今でもこのパックのイベントには、パームツリーではありませんがフランスではオリ－ヴの枝を使います。フラン スにはパームツリーはありませんからね。またフランス内でもオリーヴのない地域では似た植物を使って代用するということです。教会でイベントに参加した 後、一枝すつもらって帰ります。ですからこの時期よくこのオリーヴをもって歩いている人をよく見かけるはずです。さらに、上記に書いたイエスの話とかさね て、このオリーヴの葉は一年中緑を保つことから、永遠の生命を象徴するとされ、家において魔よけに使われます。

今年も家にちゃんと置いてあります。